Sebuah startup bernama Moolec Science, “menyuntikkan” gen ke kedelai untuk membuat daging vegan terasa lebih mirip dengan daging asli yang berasal dari hewan. Berdasarkan laporan dari Wired yang dikutip oleh Futursim, Moolec memodifikasi kedelai untuk mengurangi konsumsi daging ternak. Mereka menyuntikkan gen babi ke kedelai sehingga kedelai memiliki protein porcine yang menyerupai babi.
Seperempat protein larut di dalam kedelai membuat tanaman tersebut diidentifikasi sebagai babi. Tekstur kedelai berwarna lebih “merah jambu” dan terasa “lebih daging.” Namun, produk daging sintetis dari kedelai modifikasi Moolec belum tersedia untuk publik.
Upaya Moolec adalah salah satu dari banyak penelitian untuk membuat bahan baku menyerupai daging asli. Namun, konsumen masih sulit diyakinkan untuk beralih dari daging ke pengganti daging meskipun rasa dan teksturnya sudah sangat mirip.
CEO Moolec, Gastón Paladini menyatakan bahwa pertumbuhan industri pangan berbasis tumbuhan masih lambat karena harga, rasa, dan aromanya sudah baik, tetapi belum cukup baik. Perusahaan masih harus memperbaiki citarasa dan tekstur serta menekan biaya.
Daripada menggantikan daging, Paladini ingin menawarkan cara untuk memangkas biaya dengan produk buatan mereka. Moolec juga memiliki anak usaha bernama Bioceres Crop Solutions, yang berusaha merekayasa tumbuhan kacang agar menghasilkan protein sapi dan safflower agar menghasilkan coagulant susu.
Meskipun demikian, Wired menyatakan kesuksesan Moolec di laboratorium bisa terhambat oleh regulasi di Uni Eropa dan Inggris Raya.
